נבחרת ספרד עברה בשני העשורים האחרונים שינוי מרתק. בין 2008 ל־2012 היא הייתה אחת הנבחרות הדומיננטיות ביותר בתולדות הכדורגל, עם סגנון משחק שהפך למודל עבור קבוצות ונבחרות ברחבי העולם.

יותר מעשור לאחר מכן, ספרד חזרה לצמרת עם דור חדש של שחקנים. הזכייה ביורו 2024 וההתקדמות במונדיאל 2026 מציבות אותה שוב בשיחה על הנבחרות הטובות בעולם.

למרות הדמיון בסגנון, מדובר בשתי נבחרות שונות. ספרד של 2008–2012 התבססה בעיקר על שליטה מוחלטת בכדור וקישור היסטורי, בעוד שהנבחרת הנוכחית משלבת את המסורת הספרדית עם יותר מהירות, יצירתיות ומשחק אגפים.

ספרד 2008: תחילת התקופה הגדולה

לפני הזכייה ביורו 2008 ספרד נחשבה לנבחרת עם הרבה כישרון אך מעט הישגים בטורנירים גדולים. לאורך שנים היא הודחה בשלבים מוקדמים למרות סגלים חזקים.

השינוי הגיע תחת המאמן לואיס אראגונס, שהחליט לבנות את המשחק סביב הקישור הספרדי.

ההרכב כלל שחקנים כמו:

• איקר קסיאס בשער
• קרלס פויול בהגנה
• צ'אבי, אנדרס אינייסטה וסרחיו בוסקטס מברצלונה בקישור
• דויד סילבה וססק פברגאס בחלק הקדמי
• פרננדו טורס בחוד

ספרד זכתה ביורו 2008 לאחר טורניר שבו ניצחה בכל ששת משחקיה וספגה רק שלושה שערים. בגמר היא ניצחה את גרמניה 0:1 משער של טורס ששיחק בזמנו בליברפול.

הזכייה סימנה מעבר של ספרד מנבחרת מוכשרת אך לא יציבה לנבחרת עם זהות ברורה.

מונדיאל 2010: הזכייה הראשונה בגביע העולם

המונדיאל בדרום אפריקה היה שונה לחלוטין מבחינת סגנון. ספרד לא כבשה הרבה, אבל הייתה יעילה מאוד.

היא הפסידה במשחק הראשון לשווייץ 1:0, אך לאחר מכן ניצחה את כל משחקי הנוקאאוט:

• שמינית גמר: 0:1 מול פורטוגל
• רבע גמר: 0:1 מול פרגוואי
• חצי גמר: 0:1 מול גרמניה
• גמר: 0:1 מול הולנד

בסך הכול ספרד כבשה 8 שערים בלבד בשבעה משחקים וספגה שניים.

השער של אנדרס אינייסטה בדקה ה־116 בגמר העניק לה את גביע העולם הראשון בתולדותיה.

הנבחרת הזו הייתה מבוססת על יכולת לשלוט בקצב המשחק. צ'אבי, אינייסטה ובוסקטס אפשרו לספרד לשמור על הכדור לאורך זמן ולנהל את המשחק דרך הקישור.

יורו 2012: השיא של דור הזהב

יורו 2012 היה אולי הטורניר המרשים ביותר של ספרד מבחינת ביצועים.

הנבחרת הפכה לראשונה שזוכה בשלושה טורנירים גדולים ברציפות:

• יורו 2008
• מונדיאל 2010
• יורו 2012

בגמר מול איטליה היא הציגה את אחד ממשחקי הגמר החד־צדדיים בתולדות היורו וניצחה 0:4.

ספרד סיימה את הטורניר עם:

• 12 שערים
• שער חובה אחד בלבד
• חמישה ניצחונות ותיקו אחד

השלישייה צ'אבי, אינייסטה ובוסקטס הייתה המרכז המקצועי של אותה תקופה, והפכה לאחד הקישורים המוערכים ביותר בתולדות המשחק.

ספרד החדשה: יורו 2024 והדור הבא

ספרד של לואיס דה לה פואנטה הגיעה ליורו 2024 עם גישה מעט שונה.

היא עדיין שומרת על העקרונות הספרדיים: החזקת כדור, משחק מסירות וקישור טכני, אבל היא מוסיפה אלמנטים שהיו פחות בולטים בנבחרת של 2010.

הדגש הגדול הוא על שחקני כנף ומהירות.

הסגל כולל:

• רודרי כמנהיג הקישור
• פדרי כקשר יצירתי
• לאמין ימאל כאחד הכישרונות הצעירים הבולטים בעולם והצעיר ביותר להבקיע בתולדות היורו.
• ניקו וויליאמס כאיום משמעותי בצד השני
• דני אולמו כשחקן התקפי מגוון

ביורו 2024 ספרד ניצחה את כל שבעת משחקיה:

• 0:3 מול קרואטיה
• 0:1 מול איטליה
• 0:1 מול אלבניה
• 1:4 מול גאורגיה בשמינית הגמר
• 1:2 מול גרמניה ברבע הגמר
• 1:2 מול צרפת בחצי הגמר
• 1:2 מול אנגליה בגמר

ההישג המרכזי של הנבחרת היה לא רק הזכייה, אלא הדרך. ספרד הייתה אחת הנבחרות היחידות בטורניר ששילבה שליטה בכדור עם יכולת לשחק מהר ולתקוף שטחים.

השוואה בין ספרד 2008–2012 לספרד 2024–2026

במה ספרד הנוכחית טובה יותר?

היתרון הגדול של הנבחרת הנוכחית הוא הגיוון ההתקפי.

בעבר ספרד הייתה תלויה מאוד בשליטה במרכז המגרש. כאשר היריבה הצליחה לצופף את האמצע, היה לה קשה יותר ליצור מצבים.

הנבחרת של היום יכולה להשתמש גם בכנפיים. לאמין ימאל וניקו וויליאמס אתלטיק בילבאו מאפשרים לה לשבור הגנות באמצעות מהירות ודריבל.

בנוסף, הדור הנוכחי צעיר יותר. שחקנים כמו ימאל, פדרי וקובארסי עדיין נמצאים בשלבים מוקדמים בקריירה שלהם.

במה ספרד של 2010 עדיין הייתה עדיפה?

היתרון הגדול של נבחרת הזהב היה הניסיון.

קסיאס, פויול, ראמוס, צ'אבי, אינייסטה ובוסקטס הגיעו לשיא שלהם בדיוק בזמן הנכון. זו הייתה קבוצה שהכירה היטב משחקים גדולים והשחקנים שלה שיחקו בקבוצות הטובות בעולם..

בנוסף, קשה להשוות לכל קבוצה את הרצף ההיסטורי של שלושה תארים גדולים רצופים.

האם ספרד הנוכחית יכולה להגיע לרמה של דור הזהב?

מבחינת הישגים, הדרך עדיין ארוכה. זכייה ביורו 2024 היא התחלה מצוינת, אבל השוואה לדור של 2008–2012 דורשת גם הצלחה במונדיאל, ובמידה וספרד תיקח את המונדיאל הקרוב יתחילו כבר ההשוואות לנבחרת ספרד הגדולה של אז, למרות שברמת הכוכבים נבחרת הספרד הזאת מחזיקה הרבה פחות כוכבים מאז.

עם זאת, מבחינת איכות שחקנים וסגנון משחק, ספרד שוב נמצאת במקום שבו היא יכולה להתמודד על התארים הגדולים ביותר.

ספרד הישנה הייתה קבוצה שבנתה את המשחק דרך שליטה מוחלטת בכדור.

ספרד החדשה משחקת באותו בסיס, אבל עם יותר מהירות ואפשרויות התקפה.

הדור של צ'אבי ואינייסטה ייזכר כאחד הגדולים בהיסטוריה. הדור של רודרי, ימאל ופדרי עדיין צריך לכתוב את הסיפור שלו.